domingo, 21 de febrero de 2016

Sequía y escasez de agua inquietan a la Ganadería

Sequía y escasez de agua inquietan a la Ganadería

El gerente general de la Comisión Nacional Ganadera de Nicaragua (Conagan), Ronald Blandón, confirmó que existe una fuerte preocupación del sector ganadero por la escasez de agua en varias zonas secas del país, donde se encuentra al menos el treinta por ciento del hato nacional.
La situación es más crítica, agrega, porque según reportes internacionales de meteorología la sequía que está provocando el fenómeno de El Niño se podría extender hasta agosto, cuando se espera caigan las primeras lluvias del invierno 2016.
http://www.laprensa.com.ni/2016/02/21/economia/1989823-fernando-cardenal-deja-legado-de-amor

viernes, 19 de febrero de 2016

Sierra Leona condena a seis personas por la destrucción de los árboles de palma de aceite en un pleito sobre derechos de tierras

 
Un tribunal de Sierra Leona ha condenado a seis personas que se oponen a un proyecto de palma aceitera en la que el conglomerado francés Bolloré posee una importante participación de la destrucción de árboles y de incitar a la población local para protestar sobre derechos de tierras.
El jueves, en un fallo, el tribunal de la ciudad de Bo encontró que los acusados, que incluyen un ex legislador y a miembros de una asociación de propietarios locales, destruyeron 40 árboles de aceite de palma que pertenecen a Socfin en el distrito de Pujehun.
Un funcionario de Socfin basada en Luxemburgo dijo que miles de árboles habían sido dañados durante el incidente de 2013, pero no dió una cifra exacta.
Un número creciente de ofertas de arrendamiento de tierras africanas para la minería y la agroindustria han provocado tensiones por presuntamente privar a los países pobres a menudo de los medios para alimentar a sus propias poblaciones.
Los seis acusados, que recibieron penas de entre cinco y seis meses de prisión además de multas, estaban involucrados en la organización de protestas contra Socfin, ya que afirmaban que las cuotas que pagan por la tierra utilizada son excesivamente bajas.
Se habían arriesgado a penas de prisión de hasta cinco años.
Los disturbios en el pasado han estallado en zonas de Sierra Leona contra ambas compañías mineras y agroindustriales por los locales acusándolos de “apropiación de tierras”.
Joseph Rahall, jefe de Green Scenery que pagó los costos y las campañas legales de los acusados frente a las grandes adquisiciones de tierras por empresas globales, dijo: “Estoy un poco decepcionado con la sentencia a pesar de que la sentencia es indulgente”.
Socfin, que siempre ha mantenido que se ha respetado los términos de su acuerdo con el gobierno de Sierra Leona, dió la bienvenida a la conclusión del caso. Gerben Haringsma, director nacional de Socfin, dijo: “En Sierra Leona tienes un sistema legal perfectamente de buen trabajo, y esto ha ido adelante por mucho tiempo”. “El juez ha tomado una decisión y nosotros respetaremos cualquier decisión que adopten”.
Socfin gestiona alrededor de 180.000 hectáreas de plantaciones de palma de aceite y caucho en Sierra Leona, Costa de Marfil, Liberia, Nigeria, Camerún y la República Democrática del Congo y en Asia en Indonesia y Camboya. Bollore, un conglomerado industrial con un fuerte enfoque en África, posee una participación del 38,7 por ciento en Socfin.
http://www.biodiversidadla.org/Principal/Secciones/Noticias/Sierra_Leona_condena_a_seis_personas_por_la_destruccion_de_los_arboles_de_palma_de_aceite_en_un_pleito_sobre_derechos_de_tierras

Argentina: Revelan los índices de agresividad tóxica en la provincia por el uso de agroquímicos

Rojas, Salto, Junín, Arenales, Colón, Pergamino, Arrecifes, Ramallo y San Nicolás, son las ciudades bonaerenses que se encuentran en un estado “alarmante”, según el Informe final de una Investigación realizada por la Universidad Nacional de la Plata (UNLP) a pedido de la Defensoría del Pueblo de la Provincia de Buenos Aires.
Ampliación del adelanto realizado este martes por InfoGEI:
En medio de una creciente preocupación acerca de la problemática de la contaminación de los agroquímicos, la Defensoría del Pueblo de la Provincia de Buenos Aires encargó a la Universidad Nacional de la Plata (UNLP) la elaboración de un diagnóstico para conocer las características de uso de agroquímicos y su peligrosidad en áreas urbanas, periurbanas y rurales.
El informe denominado:Análisis del uso de agroquímicos asociado a las actividades agropecuarias de la Provincia de Buenos Aires”, indica que “los monocultivos y la falta de regulación son las mayores causas de que esta problemática se siga extendiendo”.
El trabajo, que estuvo a cargo de la Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales, se encargó de elaborar un informe sobre dicha problemática a escala provincial, ya que hasta el momento sólo existían investigaciones aisladas sobre la temática.
De los resultados que el informe presenta, se ubica a las ciudades de Rojas, Salto, Junín, Arenales, Colon, Pergamino, Arrecifes, Ramallo y San Nicolás, en un estado “alarmante”, siendo estas ciudades del noroeste de la Provincia las que ostentan el mayor índice de agresividad de la actividad agropecuaria.
Según describe el trabajo, en estas localidades se encontró en suelo, aire y agua, gran cantidad y variedad de productos químicos, muy por encima de los parámetros "aceptables" aumentando en verano el porcentaje de plaguicida en aire en un 25% más, e incluso se identificó productos químicos que están prohibidos desde hace varios años en Argentina como el Endosulfan, DDT o Dieldrin. Cabe señalar también, que se pone de manifiesto la utilización irresponsable de los productos y sus envases lo que también causa graves peligros para la salud humana.
De los datos analizados se desprende que en las zonas donde se produce un mayor cultivo de soja, es donde más concentraciones químicas hay. Mientras que en lugares donde se siembra trigo y cebada se presenta un menor índice de agresividad.
En este contexto, es importante destacar que el año pasado la Organización Mundial de la Salud (OMS) calificó al glifosato como cancerígeno. En la Argentina se usan unos 300 millones de litros de glifosato en 28 millones de hectáreas, especialmente en las que se produce soja. El uso de este herbicida se ha “disparado” a partir del desarrollo de cosechas modificadas genéticamente para hacerlas precisamente resistentes al uso de este agente.
Como es notorio y sabido, la falta de control y sanciones por parte de los organismos competentes de los Estados, nacional y provincial, por un lado, y el cumplimiento de las normas vigentes por parte de las empresas, por el otro, colabora con que esta problemática se siga extendiendo por toda la Provincia.
http://www.biodiversidadla.org/Principal/Secciones/Noticias/Argentina_Revelan_los_indices_de_agresividad_toxica_en_la_provincia_por_el_uso_de_agroquimicos

Brasil: Médicos apuntan al uso de insecticidas contra el zika como posible causa de microcefalias

 Agrotóxicos
Una asociación de médicos comprometidos con la salud pública en Brasil advierte que el uso de un insecticida en el agua potable puede influir en el aumento de microcefalias atribuidas al virus zika. Se trata del piriproxifen, que inhibe la maduración de las larvas del insecto que transporta el virus.
Una de las cosas que más sorprende de la epidemia de zika es que se ha desarrollado una alerta sin conocer bien el virus, sus efectos en las mujeres embarazadas y sus bebés y en concreto la microcefalia y por tanto esa mezcla de desconocimiento y alarma generan miedo. El diario El País se preguntaba hace unos días ¿Se está exagerando el riesgo del zika? Y planteaba un buen montón de dudas razonables (ver artículo).
No se conoce bien aún el número real de infectados. Y lo que es peor, insisto, se parte de una relación de causalidad -infección de zika-bebés con microcefalia-, que no ha sido constatada científicamente. De momento, los datos no ayudan a confiar en dicha relación.
Según El País: "Otro gran punto de incertidumbre es si el virus causa microcefalia y, si es así, cuánto. Y de nuevo hay muy pocos casos con los que comenzar a trabajar. Brasil ha registrado 4.783 casos posibles de microcefalia hasta el 30 de enero, según datos publicados el martes por el Ministerio de Salud".
De todos ellos se han confirmado 404 bebés con microcefalia y otros problemas en el sistema nervioso central y solo 17 de ellos tendrían una conexión con el zika. Otros 709 casos han sido ya descartados”.
¿Se ha exagerado el riesgo? ¿Hay una falsa burbuja de casos?, se pregunta el mencionado diario.
Las posibles vacunas contra el zika tardarán años en desarrollarse incluso aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) ofrezca a los laboratorios facilidades, como ocurrió en el caso del ébola o de la gripe A.
Y entretanto, según el Informe de Medicos de Pueblos Fumigados sobre Dengue-Zika y fumigaciones con venenos químicos, lo que se hace es fumigar para acabar con el mosquito que transporta el virus (ver aquí).
Bueno, eso y lo de soltar mosquitos transgénicos con los que intentar que el aedes aegypti no se reproduzca.
El asunto de la fumigación y el uso de insecticidas no es baladí. He leído un artículo de la página de la Asociación de Médicos de Pueblos Fumigados de Argentina, que pasa por ser uno de los informes más serios y completos que he encontrado (ver artículo).
Trata el tema de los mosquitos pero sobre todo me interesa lo de los pesticidas utilizados para combatirlos. Veamos.
Uno de los puntos del artículo de estos médicos indica que las epidemias previas de zika no generaron malformaciones en recién nacidos [la famosa microcefalia o malformaciones congénctas en la cabeza de los recién nacidos]- a pesar de infectar al 75% de la población de los países, tampoco países como Colombia registran casos de microcefalia y sí mucho zika.
Y apuntan a que en la zona donde viven los enfermos desde hace 18 meses aplican un larvicida químico tóxico que produce malformaciones en los mosquitos, el piriproxifen. El Estado brasileño lo usa en el agua de consumo de la población afectada. El piriproxifen que se utiliza (por recomendación de la OMS) es producido por Sumitomo Chemical, una subsidiaria japonesa de Monsanto (ver aquí).
Los argentinos citan a los médicos de la Asociación Brasileña de Salud Colectiva (ABRASCO). Éstos denuncian la estrategia de control químico tóxico porque contamina el medio ambiente y a las personas. Abrasco ha publicado un documento en el que cuestiona al Ministerio de Salud brasileño por vincular las emergentes malformaciones congénitas al zika (ver aquí).
Esta entidad científica advierte que la utilización masiva de venenos químicos para tratar de disminuir o erradicar la presencia del mosquito y se lleva adelante desde hace 40 años en las zonas más vulnerables del Nordeste brasileño mientras se multiplican las epidemias, la pobreza, la marginalidad social, el desmonte y el cambio climático“.
En 2014 fue introducido en el agua de consumo humano, en las casas y vías públicas el citado larvicida, según las recomendaciones de la OMS. Lo que hace dicha sustancia es inhibir la maduración de las larvas del insecto, impide que se conviertan en adultas.
Según estos profesionales sanitarios, el intento de acabar con el mosquito contaminando el agua puede provocar el aumento de casos de microcefalia y daños en el sistema nervioso de las personas.
El Gobierno brasileño ha respondido reconocidiendo el uso del tóxico y argumentando que no existe ningún estudio epidemiológico que relacione el uso del piriproxifen con la microcefalia (ver aquí). Razón de más para que lo haga y la población pueda salir de dudas. También dice que la Agencia Nacional de Seguridad Sanitaria (Anvisa) avala su seguridad. Asegura además que hay localidade en las que no se usa en piriproxifen que presentan casos de microcefalia.
Piriproxifen es un derivado de la piridina con actividad insecticida por contacto e ingestión. Se considera un análogo de la hormona juvenil de los insectos y por tanto afecta al desarrollo, interfiriendo en el proceso de la muda y a la reproducción, esterilizando a los insectos adultos. En general, se utiliza en el control de insectos plagas producidas por cochinilla (Coccoidea) y mosca blanca (Aleyrodidae).
http://www.biodiversidadla.org/Principal/Secciones/Noticias/Brasil_Medicos_apuntan_al_uso_de_insecticidas_contra_el_zika_como_posible_causa_de_microcefalias

domingo, 14 de febrero de 2016

Detroit: la ciudad abandonada que pelea por renacer


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Lo primero que se siente al llegar en enero a Detroit es frío. Un frío descomunal, de esos que calan los huesos, que corta la cara, que golpea por contraste con el clima atemporal del aeropuerto. Las temperaturas son de hasta 15 grados bajo cero y contra eso no hay escapatoria. Lo segundo, quizás exagerado por estas cuestiones meteorológicas, es que en la ciudad más grande del estado de Michigan y capital del condado de Wayne se asiste a un espectáculo de luces y sombras. De más sombras que luces. En verdad, hay huellas del viejo esplendor por debajo de la actual -y visible- decadencia, en una línea histórica marcada por los vaivenes y las decisiones de la industria automotriz, eje de la economía local.


Detroit es la cuna de los tres grandes fabricantes norteamericanos de coches: Ford, General Motors y Chrysler. Por eso, para esta época del año se rinde homenaje al sector con el Salón del Automóvil más importante de Estados Unidos. La orgullosamente obrera Motor City tuvo su época de gloria. Allá por los cincuenta, su población llegó a los dos millones de habitantes y fue una de las cinco ciudades más importantes del país. Hoy la situación es otra: su población no paro de caer hasta los 700 mil habitantes y tiene los peores índices en materia de desocupación, pobreza, criminalidad y analfabetismo. La estructura de la ciudad está pensada para aquellos dos millones. Por eso, los que migraron dejaron sus casas vacías... y las escuelas, y las iglesias. En ciertos barrios, Detroit es un pueblo fantasma. Para el visitante, una forma de espiar debajo de la alfombra del gran sueño americano.

Pero, en medio del declive, que incluyó una bancarrota en 2013 con la mayor cesación de pagos de una ciudad estadounidense (u$s 20 mil millones), Detroit parece empezar a revivir. Tibiamente, y aunque las ambiciones son más modestas que recuperar la vieja grandeza, se palpan mejoras respecto a los años anteriores.

La caída

"Los cambios en las políticas comerciales permitieron a los competidores extranjeros hacerse un hueco en la industria automotriz estadounidense. Los fabricantes locales fueron perezosos, perdieron cuota de mercado y beneficios. Eso llevó a la pérdida de empleos. La ciudad de Detroit fue la más afectada y su población siguió disminuyendo, mientras que la delincuencia aumentó rápidamente. Decenas de miles de casas, departamentos, tiendas, escuelas, fábricas, iglesias e instituciones abandonadas son la evidencia más visible. El distrito comercial del centro de rascacielos quedó vacío. La mitad de los ciudadanos viven en la pobreza. Por el contrario, hubo un crecimiento en los suburbios circundantes que abarca desde la clase media acomodada hasta ricos", dijo a ámbito.com Lowell Boileau, reconocido artista y conferencista local, creador además de uno de los sitios web más importantes de la ciudad, DetroitYes.com.

El proceso lo contó ya en 1989 un nacido en Michigan, el documentalista Michael Moore en el film "Roger & Me", donde persigue al CEO de General Motors para que le explique por qué dejó sin trabajo a 30 mil personas de Flint, su ciudad natal, por la relocalización de once fábricas en México. Esto derivó en la expulsión de habitantes de sus viviendas por no pagar los impuestos, quienes se sumaron a los que partieron en busca de una salida laboral. Un éxodo masivo donde, según investigó Moore, la población de ratas llegó a superar a la de personas. El mismo presidente Ronald Reagan llegó hasta "la peor localidad del país" para ofrecer empleo en el sur, en Texas o la Florida.

Kevin Bauman es fotógrafo: "Empecé a retratar el abandono en Detroit a mediados de los años 90 como una salida creativa, y como una forma de satisfacer mi curiosidad con el estado de mi ciudad natal". Su proyecto "100 casas abandonadas" es una de las expresiones artísticas que fueron surgiendo sobre la caída de una urbe donde funciona menos de la mitad del alumbrado público. Su obra, de estilo documentalista, abarca apenas una parte de las ochenta mil casas abandonadas, que ocupan alrededor de 70 kilómetros cuadrados. En diálogo con este medio, Bauman aseguró: "La ciudad, en su conjunto, sigue luchando con altas tasas de desempleo, de pobreza, de delincuencia, y con un descenso de la población. En algunas zonas, las casas vacías son derribadas, mientras que en otras áreas se mantienen entre las casas habitadas. Hay áreas en las que ha comenzado la agricultura urbana, y otras están siendo reconstruidas con nuevas viviendas". Y agregó: "A la ciudad le gustaría tirarlas abajo o venderlas, pero no hay suficiente dinero o suficientes compradores, por lo que muchas de las casas abandonadas quedarán en ese estado". El mayor problema es que las propiedades son despojadas de cualquier objeto de mínimo valor, y finalmente son incendiadas por pirómanos. Las llamas y las autobombas se convirtieron en una imagen naturalizada en este rincón del mundo, en especial en décadas anteriores. En algunos casos, el fuego arrasaba a pedido de los propietarios, a la espera de cobrar un seguro y marcharse, por fin.

http://www.ambito.com/noticia.asp?id=825142
http://www2.luventicus.org/mapas/estadosunidos/michigan/detroit.gif
http://thumbs.dreamstime.com/x/mapa-de-detroit-20440777.jpg