Estuvo desaparecido durante 80 años... Hasta que un excursionista enfermo lo redescubrió.
El pinzón montano de Sillem, en la meseta tibetana, ha sido un enigma desde su descubrimiento en 1929, sobre todo porque no fue identificado hasta 1992.
El ornitólogo holandés Jerome Alexander Sillem capturó dos ejemplares de este pájaro gris y blanco, del tamaño de un gorrión y con cabeza rojiza, durante una expedición a la cordillera del Karakorum en 1929.
Hoy en día esta esta región fronteriza se halla en disputa entre China, India y Pakistán y es una zona prohibida para los observadores de aves.
Las muestras se etiquetaron como una raza del pinzón de la montaña Brandt (Leucosticte brandti) y guardados en un cajón en el Museo Zoológico de Ámsterdam.
